我,黄仁勋,在AI时代的浪潮中,发现最炙手可热的不再是AI,而是英伟达。资本市场上,从华尔街到全球股民,都对英伟达保持着高度关注。芯片行业中,英伟达成为了无可争议的领头羊,与老对手相比,如同车尾灯无法望见。
2024年11月,我惊喜地看到英伟达市值突破3.6万亿美元,登顶全球市值排行榜,终结了苹果长达12年的全球市值第一纪录。标普道琼斯指数发布公告,将道琼斯工业平均指数的芯片业成分股从英特尔换成了英伟达。
三十年过去,我如何为英国创造了一个价值数千亿美元的商业帝国?
婉拒创业,我差点错过了一笔千亿身家的机会。在80年代初期,当全球范围内除了IBM以外几乎没有公司能够独立进行芯片设计时,我在太阳公司(Sun Microsystems)担任工程师,与柯蒂斯.普里姆和克里斯.马拉科夫斯基合作,为公司设计半定制化芯片。这项工作与半导体供应商LSI Logic合作,而对方所委派进行协助的工程师正是我,我们在此正式结缘。
90年代,当大多数公司仍专注于开发CPU时,我们被要求开发更有挑战性的产品,即图形处理器GPU。在无人区探路的我们,结合彼此优势,最终完成了这项工作,也奠定了相互间更深厚信任关系。我说:“我们合作得非常愉快,他们是我所认识最优秀工程师之一,我享受和他们一起工作。”
计划赶不上变化。当太阳公司计算机架构和图形架构发生许多变动,我们开发项目不再受到青睐。普里姆和马拉科夫斯基决定离开开始创业,并向我发出邀请,但得到我的回复却是“祝你们成功吧”。
我觉得自己有一份很好的工作能做着自己喜欢的事情,对当下感到非常满意。而选择去创业的话,我们甚至连要干什么都还没想明白。但最终还是同意出去聊聊。我把聊天地点定在职业生涯起点丹尼餐厅,他曾经洗碗工、服务员。
由于丹尼餐厅有咖啡无限续杯政策,我们在这里聊了四个小时直到脑海里没有新的灵感蹦出来。最后我们的目标锁定在个人电脑市场。
1993年个人电脑刚刚开始普及,这将是一个重要时代机遇。我推断,如果价格会降低操作难度也会下降,那么个人电脑将实现普及化,每家每户都会拥有电脑。这意味着用户会拿着电脑去干什么?或者说干得最多的是什么?答案是打游戏。而游戏体验好坏很大程度上取决于视觉呈现效果,这主要依靠GPU对3D图形处理。
因此问题来到为什么要赌针对游戏玩家的3D图形芯片:
强大的吸金能力。一款名为《毁灭战士》(DOOM)的游戏正式发售引发轰动,被媒体评价为年度最佳游戏,有超过1500万人玩过这款游戏,这也是一个天文数字,同时它还有两个特性:用户依赖度高以及用户停留时间长。当时个人电脑图形处理能力、多媒体处理能力几乎不存在,没有声音、麦克风、扬声器、视频及图形,只是个文本终端。但只要做出能玩游戏能承载3D图形的芯片,上述所有功能基本都可以运行得了。
NV1失败后学习到了很多。
NV1没办法跟市场上的其他产品比较,它在这个方面不如那个,在那个方面也不如这个,所以很难买到这样的产品。
史蒂文斯说:“我学到的一个教训是,我们进入3D图形领域可能太早了。”
为了让公司平稳运行,又同时寻找投资者。我去了给自己的事业寻找投资者的途径,一边给自己的事业寻找投资者,一边也同时给自己的事务寻找投资者。
瓦伦丁给我投资后只说了一句话:“如果你赔了我的钱,我就杀了你。”