在AI的浪潮中，英伟达的崛起是最令人瞩目的焦点。从华尔街到全球股民，人们都在紧盯着这家公司。对于芯片行业而言，英伟达无疑是顶尖的竞争者，它不仅超越了传统巨头，也让其他老牌公司望尘莫及。在算力竞赛中，一颗A100芯片就像黄金一样珍贵。
2024年11月，当英伟达市值突破3.6万亿美元时，它登上了全球市值排行榜，结束了苹果长达12年的霸主地位。标准普尔道琼斯指数宣布，将道琼斯工业平均指数中的芯片业成分股从英特尔转移到英伟达。
成立30年后，英伟达如何成为一个价值万亿美元的帝国？这个问题背后隐藏着创业者黄仁勋的一段曲折故事。他曾经差点错过千亿身家的机会，但他没有放弃，而是在挑战和失败中找到了成功之路。
上世纪80年代，当全球范围内除了IBM以外很少有公司能够独立进行芯片设计时，黄仁勋作为太阳公司（Sun Microsystems）的工程师，与柯蒂斯·普里姆和克里斯·马拉科夫斯基合作，他们共同完成了一项半定制化芯片设计工作。这次合作奠定了他们之间更深厚的人际关系。
90年代，在CPU开发领域几乎所有公司都专注于此时期，普里姆、马拉科夫斯基和黄仁勋被要求开发更具有挑战性的产品——图形处理器GPU。在无人区探索的他们结合彼此优势，最终完成了这项工作，并且建立起信任与尊重。
然而，这个团队计划赶不上变化。当太阳公司计算机架构和图形架构发生变动，他们开发项目失去了吸引力。普里姆和马拉科夫斯基决定离开太阳公司开始创业，而黄仁勋选择留下继续他的职业生涯。他认为自己正在做自己喜欢的事情，对当前情况感到满意，而不是冒险去创业，即使他的两个伙伴极力邀请他加入他们的事业。
尽管如此，在一次偶然的聊天会上，他最终同意出去讨论未来的可能性。那次聊天在丹尼餐厅持续四小时直到没有新的灵感产生，最终确定目标锁定个人电脑市场，因为三人预见个人电脑将实现普及化，每个人手一台电脑时代即将来临。而用户会用电脑干什么呢？答案是游戏，而且视觉呈现效果好坏很大程度上取决于GPU对3D图形处理能力。
因此，他们决定专注于3D图形市场，以实现差异化策略。如果相信3D图形将彻底改变计算机行业，那么为什么不迈出这一步呢？
1995年，他们推出了第一款产品NV1，这是一款集多种功能于一体的“瑞士军刀”，但却遭遇惨淡销量。不仅如此，大部分收到的25万颗芯片被退货，只剩下1000余颗得以销售，这几乎让英伟达几近破产。但NV1失败也教会了他们很多东西：市场需要的是便宜且实用的3D图形卡，而不是装满功能又昂贵的大型设备。
为了让企业平稳运行，同时寻求投资者的支持，他们向前老板威尔弗雷德·科里根求助。他推荐给红杉资本创始人唐·瓦伦丁投资。此前瓦伦丁投过苹果、甲骨文、思科等知名企业，他对专注解决具体难题并占领大市场的问题企业持有独特看法，现在看来与英伟达高度契合。最后瓦伦丁同意为英国 勒提供资金，使其估值达到6000万美元，从而避免倒闭危机。
