在AI时代，英伟达成为了最受关注的公司，而非AI本身。资本市场从华尔街到全球股民，都对英伟达保持高度关注。对于芯片行业而言，英伟达是无可争议的领军企业，老对手们被远远抛在了后面。而对于AI领域来说，在算力竞赛中，一颗A100芯片就像黄金一样令人垂涎。
2024年11月，英伟达市值突破3.6万亿美元，这一数字让它成为全球市值排行榜的新首位，并终结了苹果长达12年的全球市值第一纪录。标普道琼斯指数发布公告，将道琼斯工业平均指数中的芯片业成分股从Intel换成了NVIDIA。
成立30年以来，如何才能创造出一个价值万亿美元的商业帝国？这正是我们今天要探讨的话题。
婉拒创业机会，黄仁勋差点错过千亿身家
上世纪80年代，当全球范围内除了IBM以外几乎没有独立进行芯片设计的大型公司时，有两位工程师柯蒂斯·普里姆和克里斯·马拉科夫斯基接到了一个挑战性的任务：为太阳公司（Sun Microsystems）设计半定制化芯片。这项工作与半导体供应商LSI Logic合作，其中负责协助合作的是黄仁勋。在这个项目中，他们三人建立起了初步的联系。
90年代，在大多数公司仍专注于开发CPU的时候，普里姆、马拉科夫斯基和黄仁勋被要求开发更有挑战性的产品——图形处理器GPU。在那个孤独但充满机遇的环境中，他们结合彼此优势，最终完成了这项工作，也巩固了彼此之间更加深厚的情谊。黄仁勋回忆说：“我们合作得非常愉快，他俩是我所认识的人中间最优秀的工程师之一，我享受着和他们一起工作。”
然而，由于太阳公司计算机架构和图形架构发生许多变动，这些变化使得他们共同开发项目不再受到青睐。因此，当普里姆和马拉科夫斯基决定离开太阳公司开始创业时，他们向黄仁勋发出邀请，但得到的是“祝你们成功”的回复。尽管如此，对于继续留在现有的舒适位置还是踏入未知领域作出选择的问题上，黄仁勋做出了自己的决定。他觉得自己目前已经有了一份很好的工作，可以做自己喜欢的事情，对当前感到非常满意。而相反，如果选择去创业，那么三个人甚至都还没想清楚要干什么。
经过一番努力思考，最终他们将目标锁定在个人电脑市场上。
1993年，是个特殊而重要的时候，因为个人电脑刚刚开始变得广泛流行，并且价格正在逐渐降低，使得操作难度也随之下降，这意味着个人电脑将实现普及化，每个家庭都可能拥有至少一台电脑。此时用户会用这些电脑来玩游戏，而游戏体验很大程度上取决于视觉呈现效果，即由GPU处理3D图形这一部分。这是一个巨大的机会，因为用户依赖度高且停留时间长，因此拿下游戏市场可以赢得一切。当时，没有声音、麦克风、扬声器、视频及图形功能，只能基本上的文本终端使用，但是只要能玩游戏并承载3D图形，就几乎可以运行所有功能。
NV1失败教训
1995年2月17日，是黃仁勳創業的一天也是他的生日。
黃仁勳迅速组建团队，他们租了一间小办公室，并雇佣约20名员工。
经过两年的努力，他们终于推出了第一款产品NV1。这款产品具有先见之明，它集成了很多功能，如3D图形处理、视频处理、音频波形表处理等。但市场反应却极其惨淡。大型零售商退货了25万颗芯片中的24.9万颗，使英国達险些破产。这次失败给团队带来了宝贵经验：
NV1虽然支持很多功能，但缺乏能够运行这些应用程序；
市场只需要一种简单有效的地理显示卡，不需要那些额外功能而且昂贵。
NV1失利，让团队学会珍惜每一次尝试：
黃仁勳說：“這是一個技術上的偉大成就，但卻是一個糟糕產品。” “我們沒有能力與市場其他產品進行比較，它無法滿足任何一個方面。”
史蒂文森說：“我學到的第一个教训是，我们进入3D图形领域可能太早了。如果浪潮迟迟不来，你无法到岸边，最终在茫茫海洋中冻死。”
为了让企业稳健运转，同时寻找事业投资者支持 黄倫曾经拜访他以前老板威尔弗雷德·科里根。他提到了红杉资本创始人唐·瓦伦丁，这样威尔弗雷德便立刻拨打电话给唐。“嘿唐，我想送你一个人过来，他是我最好的员工之一。我不知道他计划做什么，但给我钱吧。”瓦伦丁投入资金至今看来与英伟达发展方向完美契合。
回到当时的情况下，与红杉资本谈判后 黄倫取得1000万美元投资，此刻英伟达估值达到6000万美元后 英伟达的事迹才真正展开…
