我，黄仁勋，在AI时代的浪潮中，英伟达不仅是火星，还成为了一颗耀眼的恒星。资本市场对英伟达的关注如同全球股民对其热爱一般无处不在；芯片行业，则将英伟达奉为无可争议的领军者，无论是华尔街还是世界各地，都在追逐这一巨人脚下的踪迹。
对于AI而言，算力竞赛中的那一刻，一颗A100芯片仿佛比黄金更为诱人。在2024年11月，当英伟达市值突破3.6万亿美元之时，它成为了全球市值排行榜上的新王者，不仅终结了苹果长达12年的统治，更令道琼斯工业平均指数更新了其芯片业成分股，将英特尔换成了英伟达。
三十年光阴，如何让一个创业梦想变身为价值万亿美元的大帝国？这是一个故事，也是关于坚持与勇气、创新与智慧之间交织的一段历史。
上世纪80年代，当全球范围内除了IBM以外很少有公司能独立进行芯片设计时，我作为太阳公司（Sun Microsystems）的工程师之一，与柯蒂斯．普里姆和克里斯．马拉科夫斯基合作，为公司设计半定制化芯片。这个过程让我结识了后来的老朋友黄仁勋，我们一起经历了从图形处理器GPU到个人电脑市场的转型。
90年代，大多数公司仍专注于开发CPU，而我们被要求开发更具挑战性的产品，即图形处理器GPU。在那个没有人知晓我们的项目存在感的时候，我们结合彼此优势，最终完成了这项工作，并深化了彼此间的情谊。我曾说：“我们合作得非常愉快，普里姆和马拉科夫斯基是我所认识的最优秀的工程师之一，我享受和他们一起工作。”
然而，当计划赶不上变化，我们的小组不得不面对现实——太阳公司计算机架构和图形架构发生变动，使得我们的项目失去了前景。就在这时，普里姆和马拉科夫斯基决定离开，但他们向我发出邀请，让我加入他们创业。我选择继续留在原岗位，因为我觉得自己已经找到了一个非常满意的事情，对于当下的生活感到非常幸福。而且，如果选择去创业的话，那么我们三个甚至连要干什么都还没想明白呢。
尽管如此，他们极力邀请我的决心终于让我踏出了那一步。我同意出去聊聊天，这次聊天地点选在丹尼餐厅，那个地方曾经是我职业生涯开始的地方，是洗碗工也是服务员。那四小时漫长而充实的谈话，最终锁定目标：个人电脑市场。这是一个重要时代机遇，我们推断个人电脑价格会降低操作难度也会下降，从而实现普及化，每个人手一台电脑的人类社会即将来临。用户们需要用这些电脑做什么？答案就是游戏。而游戏体验好坏很大程度上取决于视觉呈现效果，这主要依靠GPU对3D图形处理能力。
为什么要赌注3D图形芯片呢？因为强大的吸引力。当《毁灭战士》（DOOM）发布时，它引发了一场轰动，被评为年度最佳游戏，而试玩服务器几乎宕机。两年内，有超过1500万人玩过这款游戏，在90年代，这是个天文数字，这也让我们更加笃信我们的选择，同时用户依赖度高以及停留时间长使得拿下游戏市场就能赢家通吃。当时个人电脑基本只有一些功能，没有声音、麦克风、扬声器、视频及图形，只能看作文本终端。但只要做出能玩游戏、承载3D图形的芯片，上述所有功能都可以运行得到。这符合“0亿美元市场”的理论——即在尚未得到验证但潜力巨大的市场中进行有计划投资与布局，这是英伟达成功关键因素之一。
1995年，我带着团队推出了第一款产品NV1，它集成了许多先进功能，但却遭到了失败。那一年2月17日是我生日，也是我创业第一天。我迅速建立起团队，在购物中心租了一间小办公室，雇佣20名员工经过两年的努力才推出NV1。但结果令人沮丧，其24.9万颗被退回去，只剩25颗留下。这差点让我们破产教训重重：
首先，由于是支持很多功能，但没有能够运行它上面的应用程序；其次，是因为市场需要的是一款简单易用的3D图形芯片，而不是像NV1这样堆砌各种花哨功能又贵钱多的事物。
NV1失败，让我们学到了许多东西：
“这是技术上的巨大成就，但却是一款糟糕产品。” 我说，“它无法跟其他产品比较，不如这个，不如那个，所以很难买到这样的产品。”
史蒂文斯先生则表示：“我学到的第一个教训是，我们可能进入了3D领域太早。对于大部分风险投资支持的大多数技术企业来说，他们失败的一个原因往往是在它们进入市场之前，而不是之后。不过，就像站在太平洋冲浪板上等待那股大浪，如果浪迟迟不来，你就无法抵达岸边，最终就会冻死在茫茫海洋中。”
为了维持业务运营，同时寻求事业发展，我前往拜访我的前老板威尔弗雷德·科里根。他立即想到他的仙童半导体老同事唐·瓦伦丁。
他当着我的面拨打电话说：“嘿唐，你给我送个孩子过来，他是我最好的员工之一。我不知道他要做什么，但是给他钱。”
瓦伦丁先生，他是一位硅谷传奇投资者，以投票苹果、甲骨文、思科和雅虎等著称。他独有的投资理念高度契合我们的初衷：专注于解决具体问题并占据大型市场。他现在看起来似乎一直知道自己的方向。
回到过去，当我面对那些人的提案，说话都不利索，却幸运地瓦伦丁先生已经收到了指示，要一定要给我投资。
瓦伦丁只说了一句话：“如果你亏损我的钱，我就杀掉你。”
接下来就是瓦伦丁与另一家机构Sutter Hill Ventures分别投入100万美元给予黄仁勋，此时英国估值达到600万美元。此后的故事便演绎出 英伟达如何从一次又一次险境中走出来，最终成为今天这个科技帝国的地步。一路走来，有多少汗水浸润其中，又有多少汗水凝固成石？
但正是在这样的背景下，一件不可预见的事情发生了。在1997年8月31日，一位名叫乔治·米切尔的人以每股10.50美金购买整个英国—出售给微软集团—事件结束后，他宣布退出董事会。此外，该交易涉及约40% 的股票销售，因此该事件导致股票价格急剧飙升至最高价水平—目前约30美金—并且自2000以来一直保持稳定增长状态。
