近日，国际通信卫星组织运营的高通量地球静止轨道通信卫星Intelsat 29e（IS－29e）遭遇了前所未有的悲剧，它不仅发生故障，而且在短暂的3年生命周期后彻底解体。这颗价值4亿美元的“波音制造”卫星，自2016年1月发射至今，其命运宛如一场噩梦。
据国际通信卫星组织透露，IS－29e于4月7日开始出现推进系统故障和推进剂泄漏，这些异常状况导致其与地球中断了沟通。空间态势感知公司ExoAnalytic Solutions首席执行官道格·亨德里克斯在第35届太空峰会上公布了该公司观测到的视频，这段视频显示出IS－29e在推进剂泄漏之后逐渐分解，最终变成了无数碎片。
陕西星邑空间技术有限公司研发部轨道动力学组组长车征告诉科技记者，一旦推进剂存储装置承压能力不足或结构脆弱，便可能因为液体推进剂喷射而造成严重损害。此外，当推进剂泄漏引起反作用力矩时，如果旋转速度过快，那么离心力的影响也许会导致整个卫星结构崩溃。更糟糕的是，如果遇到电气问题爆炸，那么这颗价值巨大的天文仪器就无法幸免于难。
宇航动力学国家重点实验室的姜宇表示，通过模拟计算和观测数据分析，他们发现这个事件中的碎片数量虽然不多，但漂移速度却极为迅速，并且这些碎片对其他静止轨道上的卫 星构成重大威胁。特别是那些尺寸超过0．5米的大型碎片，由于它们可以以每天1度以上的速度移动，对周围环境产生潜在危险。如果没有及时采取措施来监控并防止二次碰撞，这些大型碎片将继续增加新的破坏风险。
值得注意的是，该事件还涉及到了另一颗同系列但不同编号——IS－33e，在它2016年的发射之初，也曾经历了一次类似的推进系统故障，但最终安全地渡过难关，只是由于燃料消耗过快，使得预计寿命缩短18个月。不过对于这次失去生命仅三年的悲剧，我们只能深深哀叹，并希望未来能够有更好的技术保障，以避免类似灾难再次发生。
