在AI的浪潮中，英伟达成为了焦点，而不是AI本身。资本市场从华尔街到全球股民，都对英伟达保持着高度关注。这对于芯片行业而言，英伟达无疑是顶尖的标杆，竞争对手被抛在了后面。对于AI领域来说，在算力竞赛中，一颗A100芯片就像黄金一样令人垂涎。
2024年11月，英伟达市值突破3.6万亿美元，成为全球市值排行榜的新一位冠军，这结束了苹果长达12年的统治。道琼斯指数发布公告，将道琼斯工业平均指数中的芯片业成分股从Intel换成了NVIDIA。
成立30年后，英伟达如何创造出一个价值千亿美元的商业帝国？这个故事要追溯到80年代，当时除了IBM之外，没有多少公司能独立进行芯片设计。在太阳公司任职的工程师柯蒂斯·普里姆和克里斯·马拉科夫斯基被任务去为公司设计半定制化芯片，他们合作伙伴之一就是黄仁勋。
90年代，大多数公司仍专注于开发CPU时期，普里姆、马拉科夫斯基和黄仁勋被要求开发更有挑战性的产品——图形处理器GPU。在他们前所未有的探索中，他们结合彼此优势，最终完成了这项工作，也巩固了彼此间信任关系。
黄仁勋回忆说：“我们合作得非常愉快，我享受与他们一起工作。”但当太阳公司架构发生变化时，该项目不再受到青睐。普里姆和马拉科夫斯基决定离开，而黄仁勋选择留下继续他的职业生涯。他接受了一次创业邀请，但最终拒绝了，因为他觉得自己正在做自己喜欢的事情，对当前状况感到满意。
1993年个人电脑刚刚起步，当三人意识到这一时代机遇并将目标锁定在个人电脑市场上时，他们推断个人电脑价格会降低操作难度也会下降，最终实现普及化。当用户拥有电脑干什么？答案是玩游戏。而游戏体验很大程度上取决于视觉呈现效果，这主要依靠GPU对3D图形处理能力。
尽管如此，有1500万人玩过《毁灭战士》这款游戏，这让黄仁勋更加确信选择游戏没错。而且，由于个人电脑缺乏图形处理能力、多媒体处理能力，只要做出能玩游戏、承载3D图形的芯片，就可以运行所有这些功能。
NV1失败教训
1995年，NV1正式发布，它集成了3D图形处理、视频处理等功能。但市场反应极差，只有25颗芯片没有退货。这导致团队几乎破产，但也让他们学到了宝贵经验。“这是一个技术上的巨大成就，但却是一个糟糕产品”，黄仁勋回忆说，“它无法与其他产品进行比较。”
瓦伦丁投资
为了稳住局势，同时寻找事业支持，一路走来的三人开始寻找投资者。 黄仁勋拜访LSI Logic创始人的威尔弗雷德·科里根，他立即想到了红杉资本创始人唐·瓦伦丁。当着眼前的客人（黃仁勳），他拿起电话打给瓦伦丁：“嘿唐，我要送个孩子过来，他是我最好的员工之一。我不知道他要做什么，但给我钱。”
瓦伦丁投资500万美元，并警告如果亏损，他将杀掉黃仁勳。此后的故事便是以這筆投資為契機，加速英偉達成為今日之姿。
