在AI的时代，人们对英伟达的关注是最热烈的，而非AI本身。对于资本市场而言，从华尔街到全球股民，都紧盯着英伟达这一巨头。对于芯片行业来说，英伟达无疑是业内不可动摇的标杆，它使得老对手们被远远抛在了车尾灯下。在算力竞赛中，一颗A100芯片就如同黄金一般令人垂涎。
2024年11月，英伟达市值突破3.6万亿美元，不仅登顶全球市值排行榜，也终结了苹果长达12年的全球市值第一之霸。标准普尔道琼斯指数发布公告，将道琼斯工业平均指数中的芯片业成分股从Intel换成了NVIDIA。
成立30年，英伟达如何成为一个价值万亿美元的商业帝国？
婉拒创业机会，黄仁勋差点错过千亿身家
上世纪80年代，在全球范围内，只有IBM以外很少有公司能够独立进行芯片设计。
那时，任职于太阳公司（Sun Microsystems）的工程师柯蒂斯．普里姆（Curtis Priem）和克里斯．马拉科夫斯基（Chris Malachowsky）接到了一个任务：为公司设计半定制化芯片。
这项工作与半导体供应商LSI Logic合作，而对方所委派进行协助的工程师正是黄仁勋，这三人在此正式结缘。
90年代，当大多数公司仍专注于开发CPU的时候，普里姆、马拉科夫斯基和黄仁勋被要求开发更有挑战性的产品，即图形处理器GPU。在无人区探路的他们，将彼此优势结合，最终完成了这项工作，也奠定了相互间更深厚信任关系。
黄仁勋称：“我们合作得非常愉快，我认为他们是我所认识到的最优秀工程师之一，我享受和他们一起工作。”
计划赶不上变化。当太阳公司计算机架构和图形架构发生许多变动时，他们开发项目不再受到青睐，因此决定离开。这次创始人选择留下的却是“祝你们成功吧”作为回复。
尽管如此，在挑选创业伙伴时，他们脑海里浮现出的第一个人就是黄仁勋，他们向他发出邀请，但得到的是“祝你们成功吧”的回答。
然而，由于两位老伙伴极力邀请，他最后还是同意出去聊聊心意。
最终，他们将目标锁定个人电脑市场，因为三人意识到这是一个重要时代机遇。他们推断个人电脑价格会降低操作难度也会下降，这意味着个人电脑将实现普及化，每个家庭都能拥有一台电脑的人日益增加。
因此用户会拿着电脑干什么？答案是在游戏中。而游戏体验好坏很大程度上取决于视觉呈现效果，这主要依靠GPU对3D图形处理。
所以问题来了，为何要赌针对游戏玩家的3D图形芯片？
强大的吸金能力。一款名为《毁灭战士》（DOOM）的游戏发售引起空前的轰动，被媒体评价为年度最佳，并且几乎所有试玩服务器都宕机，有超过1500万人尝试这款游戏，是90年代的一个天文数字，使得黄仁勋更加坚信选择正确。他还发现用户依赖度高以及停留时间长，而且拿下游戏，就可以赢家通吃。当时个人电脑缺乏图形处理能力、多媒体处理能力，没有声音、麦克风、扬声器、视频及图形，只能用作文本终端。但只要做出能玩游戏并承载3D图形的芯片，上述功能基本可运行得了。
后来的演讲中，黄仁勋提到了“0亿美元市场”，即在尚未得到验证市场中进行有计划投资布局，这是英伟达成功关键因素。而3D图形芯片符合“0亿美元市场”理论。在那个时代，无论问任何咨询机构，“1993年PC上的3D图形市场规模多少？”答案都是“0”。
20世纪80年代出现许多芯片公司，比如赛灵思和阿尔特拉，此时PC上的2D图形市场已经非常拥挤，所以为什么需要英伟达出来掺和一脚？
因此 黄仁勋几人选择专注于3D图形，以实现差异化，再走一条困难但较少人的道路。如果相信随着技术进步，将彻底改变计算机行业，那还有什么理由不迈出这一步？
首代产品超99%被退货，英伟達险些夭折
1995年2月17日，是黃仁雄創業第一天也是他的生日。那時候黃仁雄迅速組建了一支團隊，他們租了一間小辦公室，並僱傭約20名員工後兩年的努力後於1995年發表了他們第一款產品NV1
這款產品充滿先見之明集成了圖像處理、視頻處理音频波型表處理IO端口遊戲端口加速功能及UDA編程模型等多種功能。但市場反應卻相當惡劣，大部分25萬顆晶體管中的24.9萬顆被返還給制造商，這讓黃氏幾近破產NV1失敗原因主要由於它支持很多功能但無法運行任何應用程序；二者市場只需一個支持三維圖像處理晶體管僅此而已。希望這樣的一款晶體管便宜好用並且堆砌許多花哨功能又貴，這讓NV1成為了一個糟糕產品學會很多教訓後，他們明白他們可能進入市場過早，因為對大多數風險投資者來說技術初創企業往往因為進入市場太早或太晚而失敗。他們像是站在太平洋衝浪板上等待那股巨浪，如果浪潮遲遲不到來就無法抵達岸邊，最終將會沉淪海底
为了让公司平稳运行，同时寻找事业投资者的帮助，一直有人去拜访前老板威尔弗雷德·科里根博士。此前曾担任仙童半导体总裁兼CEO面对求助后的他立刻想到了仙童半导体老同事唐·瓦伦丁红杉资本创始人的名字。他当着求助者的面拿起电话说：“嘿唐，我想给你介绍一个孩子，他是我最好的员工之一。我不知道他要做什么，但我愿意给你钱。”
瓦伦丁是一位硅谷投资界传奇人物，以其独特投资哲学著称，对那些专注于解决具体难题的大型市场企业倾斜资源，现在看来，与这个理念高度契合回到当时情况下，由科里的推荐获得见面的机会后，还不得不承认自己29岁即将30岁，对自己的提案表现感到相当糟糕，但幸运的是瓦伦丁已经收到指示一定要投 资这个项目
瓦伦丁听完提案后只说了一句话：“如果你亏损我的钱，我就会杀掉你。” 后续故事就是由于他的保证与另一家机构Sutter Hill Ventures各投入100万美元至该项目，此刻 英偉達估值达到600万美元
